Qui décide de ce que le Chari peut encore nourrir ?

À cinq heures, la berge du Chari n'est pas encore un marché. C'est un lieu de comptes. Les pirogues rentrent, les prises sont posées à même le sable, et chacun évalue en silence ce que la nuit a donné. Depuis trois saisons, cette arithmétique du matin s'est resserrée.

Les pêcheurs que nous avons suivis ne parlent pas d'abord de sécheresse. Ils parlent d'autorisations, de zones fermées, de sacs contrôlés à l'entrée de Dembé. La ressource se raréfie, mais ce sont les règles qui décident, au jour le jour, de qui peut encore vendre.

Ce que mesure vraiment le niveau du fleuve

Les relevés disponibles portent sur des stations peu nombreuses et des périodes discontinues. Comparer 1985 et 2026 revient souvent à comparer deux méthodes plutôt que deux fleuves. Nous avons donc restitué les mesures avec leurs marges plutôt qu'avec un chiffre unique.

Trois règles, trois interprétations

Le texte de 2023 fixe des périodes de repos biologique. Sur le terrain, ces périodes sont appliquées avec des décalages de plusieurs semaines selon les tronçons. Les agents invoquent des consignes locales ; les coopératives, des accords antérieurs.

Une nuit de pêche, du départ au retour

Enregistrement de terrain, Walia, juillet 2026

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Les arrangements qui tiennent les familles

Entre le contrôle et la vente, il existe une zone d'ajustements : prêts entre familles, tours de pirogue partagés, quantités déclarées au plus juste. Ces arrangements ne sont pas des fraudes ; ils sont, pour beaucoup, la seule manière de rester dans la légalité économique du foyer.

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Reste une question que personne, dans les services consultés, n'a voulu trancher devant nous : qui décide, in fine, du volume que le fleuve doit encore fournir cette année ? Les réponses obtenues renvoient à d'autres bureaux. Nous continuons de les demander.